زعتر

زعتر یکی از محبوب‌ترین ترکیب‌های ادویه‌ای در خاورمیانه است که علاوه بر طعم فوق‌العاده، کاربردهای متنوعی در آشپزی و حتی خواص دارویی دارد. این ترکیب معمولاً شامل آویشن کوهی، کنجد بو داده، سماق است (البته در مناطق مختلف ترکیبات متفاوتی دارد).
رایج‌ترین روش مصرف زعتر، مخلوط کردن آن با روغن زیتون است تا به شکل خمیر درآید و آن را با نان (به‌ویژه نان پیتا یا سنگک) میل می‌کنند.
به‌عنوان چاشنی (روی ماست و پنیر): پاشیدن مقداری زعتر روی پنیر صبحانه یا مخلوط کردن آن با ماست یونانی و لبنه، طعمی بی‌نظیر ایجاد می‌کند.
طعم‌دهنده سبزیجات و گوشت: زعتر را می‌توان به عنوان یک ادویه روی مرغ، گوشت قرمز و ماهی قبل از گریل یا کبابی کردن استفاده کرد. همچنین روی سبزیجاتی مثل گل‌کلم، هویج یا سیب‌زمینی کبابی بسیار خوش‌طعم است.
نان و خمیر: ترکیب زعتر و روغن زیتون روی خمیر نان (مانند «مناقیش» که یک نان سنتی لبنانی است) یکی از پرطرفدارترین کاربردهای آن است.
سالاد: در بسیاری از سالادها، به جای استفاده از ادویه‌های معمولی، زعتر را به سس سالاد (مخلوط روغن زیتون و لیمو) اضافه می‌کنند تا طعم متفاوتی به کاهو و سبزیجات ببخشد.
بهبود گوارش: مصرف آن با روغن زیتون می‌تواند به هضم غذا کمک کند.
اگر برای اولین بار می‌خواهید از زعتر استفاده کنید، پیشنهاد می‌کنم یک کاسه کوچک روغن زیتون فرابکر را با یک قاشق غذاخوری زعتر مخلوط کنید. نان تازه را در آن بزنید و در کنار یک فنجان چای میل کنید؛ این ساده‌ترین و اصیل‌ترین راه برای درک طعم واقعی آن است.